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Las comunicaciones pueden mejorar la seguridad ciudadana

Auge del sector Telecom puede decaer
en 2009 por limitaciones de divisas

La banda ancha móvil es el área más promisoria, pero requiere grandes inversiones en infraestructura y dispositivos de reciente generación.

Froilán Fernández
froilan@gmail.com
twitter.com/froilan

El desempeño mostrado por el sector de telecomunicaciones en los últimos cinco años, con cifras crecientes en telefonía fija y móvil o en la adopción de Internet y con el auge marcado de la banda ancha fija y móvil que llega hoy a más ciudadanos, permite asignarle a este sector un rol cada vez más importante en el desarrollo del país.

En el más reciente evento organizado por la cámara que agrupa a las empresas de telecomunicaciones en Venezuela, Canaemte, en el que participaron representantes de las operadoras públicas y privadas, empresas de TV por suscripción, fabricantes de equipos, así como diversas compañías del sector, si bien la mayoría de las presentaciones coincidía en mostrar la curva ascendente de los diferentes servicios, no se tocó abiertamente el tema que más preocupa a las empresas de telecomunicaciones, al menos a las privadas: el hecho de en el primer trimestre del año la asignación de divisas al sector por parte de Cadivi se ha mantenido en un mínimo.

Ronald Brito, electo recientemente presidente de Canaemte.

Tal como ha ocurrido en el área de computación, donde algunos importadores de PC han decidido usar la vía del dólar permuta para satisfacer la demanda --con los consiguientes aumentos para el usuario final-- el sector de telecomunicaciones parece resignado a usar la misma ruta. "Los requerimientos de los clientes por más y mejores servicios no han disminuido, y hay que satisfacerlos", dice un alto ejecutivo que prefiere no ser identificado.
Regulador y competidor

Con la nacionalización de la Cantv, el actor predominante en telefonía fija, telefonía móvil, provisión de accesos de banda ancha y de conectividad para redes privadas, el gobierno pasó a ejercer un doble rol: competidor en el mercado de las telecomunicaciones y al mismo tiempo responsable de las políticas de regulación del sector.

Si bien Conatel, como ente regulador principal, es un organismo desligado de la principal operadora, la dirección de ésta sigue en manos de la ministra de Telecomunicaciones e Informática, la ingeniero Socorro Hernández.

En el foro de Canaemte, el vicepresidente ejecutivo de Cantv, Franco Silva, señaló que las operadoras de telecomunicaciones "gastan excesivamente" en importaciones de equipos celulares, pero al mismo tiempo en la presentación de Movilnet se mencionaba el rápido despliegue de su nueva red GSM que ya tiene 400 mil abonados aún sin realizar un lanzamiento oficial de la misma.

La información que no está disponible es la de los dólares asignados a Movilnet o a Cantv para la importación de celulares que superó los 7 millones de equipos en 2008, según declaraciones de la presidenta saliente de Movilnet, Jacqueline Faría (http://bit.ly/faria).

Algunos observadores opinan que la cifra suministrada por Faría está inflada --aunque es confirmada por Socorro Hernández en declaraciones recientes-- pero como operadora móvil líder del mercado Movilnet debiera importar más equipos que su competidor inmediato, Movistar. En todo caso, la operadora móvil estatal tiene al menos un 40% de participación en la "excesiva" importación que menciona Silva.

Fábricas y aranceles

Después del anuncio de la formación de dos consorcios de empresas chinas con el gobierno para la fabricación de celulares, una fábrica adicional de una empresa chilena y otras dos iniciativas privadas previstas para iniciarse este año el mercado de celulares sufrirá cambios importantes.

Por un lado, el gobierno ha recalcado que el ensamblaje de celulares en Venezuela permitiría ahorrar divisas, pues pasaríamos de un 100% de importación a un porcentaje menor. El previsible paso siguiente es el del aumento de los aranceles a los celulares importados para proteger las ensambladoras locales.

No es la primera vez que se intenta en Venezuela un plan de sustitución de importaciones, hubo experiencias en el pasado en los que la inversión en infraestructura, unido a la necesaria importación de componentes --¿con qué tipo de arancel?-- no reflejaban un beneficio tangible para el país en materia de ahorro de divisas.

Tampoco las modernas fábricas de celulares o de PC implican una mejora masiva del empleo ya que las técnicas modernas son muy automatizadas.

Otro punto de impacto está en el tipo de modelos que las fábricas locales pueden ofrecer en contraste con la demanda. Los usuarios venezolanos han demostrado ser altamente aspiracionales y muy involucrados con la tecnología a la hora de adquirir celulares.

Sin discutir si se trata de una moda, esnobismo, distorsión capitalista o simple desviación consumista, es una realidad que con los equipos intermedios y de gama alta los usuarios tienen más capacidad de conexión móvil y de interacción social, y los empleados móviles tienen mayor productividad.

Frenar la adquisición de ese tipo de equipos compromete en parte el acceso a la banda ancha móvil, uno de los puntos prioritarios de todos los actores del sector de telecomunicaciones en Venezuela.

Fibra a la casa

En cuanto a las novedades en el mercado de telecomunicaciones para este año, la proveedora de TV por subscripción, Internet y telefonía, NetUno anunció el primer proyecto de "Fibra hasta el hogar" que se desplegará en un conjunto residencial actualmente en construcción en el sureste de Caracas.

Gilbert Minionis, presidente de Net Uno señaló que mientras en los esquemas convencionales de TV por cable, la fibra óptica llega hasta un punto de distribución y la "última milla" hasta los hogares, se cubre con un tendido de cable coaxial.

Con la extensión del tendido de fibra óptica hasta el hogar se podrá integrar un avanzado servicio de seguridad a las propuestas de TV, Internet y telefonía IP, dice Minionis.

"La capacidad de esta modalidad de fibra hasta el hogar (FTTH) permitirá integrar novedosos servicios diseñados desde un principio para este conjunto residencial, especialmente en el área de seguridad, donde una compañía especializada está suministrando un sistema de control en los puntos de entrada a la urbanización, a los edificios y a los apartamentos, con cámaras de video, autorizaciones automáticas de entrada y otras previsiones."

Fidel Salgueiro, presidente de 123.com.ve, señaló que el modelo de negocios de los operadores fijos y móviles esta cambiando con la mayor difusión de la banda ancha para incluir más empresas de la base de la pirámide.

Jorge Chorni, gerente de subastas y propuestas de Alcatel Lucent; Jhonny Tacke, gerente regional de producto de Siemens Enterprise Communications y Javier Barahona, P residente de Ericsson de Venezuela.

José María de Viana expuso la estrategia de banda ancha móvil de Digitel, que inicia en las Américas el despliegue de tecnología 3G en la frecuencia de 900 MHz

Franco Silva, VP de operaciones de Cantv mostró los índices de crecimiento de la operadora que lidera en banda ancha fija y en telefonía móvil en Venezuela.

Juan Carlos López, presidente de Cisco de Venezuela presentó el estudio Barómetro Cisco para Venezuela: 1 millón de enlaces de bandan ancha fija y 326.000 enlaces de BA m{ovil.

Gionanna Carolina, de ZTE de Venezuela, abordó los aspectos técnicos de la infraestructura para IP TV, entre ellos la necesaria elevación del ancho de banda ADSL para un servicios eficiente.

Juan Lontok, gerente de mercadeo para América Latina de RIM (Blackberry) para el segmento de clientes de valor.

Junto a Juan Carlos López, el ingeniero Pedro Márquez, gerente de ventas de la región CALA de Nera Telecomunicaciones.

Gisela Gómez, de Global Crossing y Franco Silva de Cantv.

Rubén Arenas, gerente de Gestión de Servicios de Conatel. hizo un balance de los logros del ente regulatorio en el último año.

Augusto Moronta, vicepresidente de
Planificación Estratégica, señaló que la actividad de Internet en los móviles está creciendo aceleradamente en Venezuela.

Nicolás Solórzano de Movilnet, enfatizó el esfuerzo de esa operadora en el despliegue de su red GSM, que contaría ya con 400 mi usuarios.