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Xerox lanza ofensiva
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Froilán Fernández |
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Particularmente, en una economía como la venezolana donde los cartuchos se comercializan según el dólar paralelo, cada grupo de reemplazo de los cartuchos originales puede costar casi tanto como la impresora. Para aquellos trabajos a color en volúmenes altos las impresoras laser a color permiten bajar drásticamente el precio por página, aunque hasta ahora los modelos disponibles están por encima de los $500, en EE UU, entre ellos la Samsung CPL 500 --lanzada recientemente en Venezuela--, la HP Laserjet 1500L y la Minolta-QMS.. Xerox lanzó a principios de año una impresora de su línea basada en una tecnología de tinta sólida, a mitad de camino entre la impresora de tinta y la laser, con precio de venta por debajo de mil dólares en EE UU. Xerox destaca una mejor calidad de impresión y más velocidad que las laser a color de bajo rango, como los factores de diferenciación de este equipo. Un taco de tintaLa tecnología heredada de Textronix, cuando esta empresa vendió su división de impresoras a Xerox en 2000, ha sido usada ya en equipos diseñados para pruebas de color e impresión por demanda, que consiste generalmente en trabajos full color de bajo tiraje. Con el lanzamiento de la Phaser 8400, Xerox logró el objetivo de franquear hacia abajo la barrera de los mil dólares y continúa investigando para hacer accesible esta tecnología a más usuarios.
Uno de los puntos notorios del avance de Xerox
respecto a la tecnología de Textronix es el cabezal de impresión, que se
ensambla a partir de delgadas láminas metálicas perforadas para
constituir un bloque sólido con un laberinto tridimensional de canales y
túneles para distribuir la tinta --la porción que se funde de cada taco
de cera coloreada, en el momento de imprimir-- hacia los 1.236 inyectores
individuales. La tinta es colocada en un tambor rotatorio, con la misma técnica
de la impresión offset, para crear la imagen que luego es transferida al
papel. |
Rob Stewart, vicepresidente de mercadeo mundial del grupo de canales de Xerox, dice que la penetración de mercado de la tecnología de tinta sólida es del 5% en la actualidad, pero que la compañía proyecta duplicar esa cifra para 2006. Nitidez por partesXerox tiene una larga tradición de investigación que no se limita a las fotocopiadoras. De su centro de investigación en Palo Alto --PARC, por sus siglas en inglés-- salieron muchos de los conceptos de la computación personal, entre ellos la interfaz gráfica, el ratón, y otros elementos que fueron retomados por Apple y por Microsoft para crear la metáfora del escritorio que hoy usan centenares de millones de usuarios en todo el mundo.
Entre las diferentes líneas de investigación que mantiene Xerox en estos momentos está la tecnonología para comprimir imágenes JPEG 2000, un estándar que ha ayudado a definir. Una de las novedades de esta tecnología está en presentar al usuario la opción de aumentar selectivamente la nitidez de una sección de una página web recibida. Si el usuario accede a Internet a través de un dispositivo móvil, por ejemplo, visualiza toda la página en una versión de resolución baja, pues recibe sólo 2,5 KB inicialmente, explica Jim Reid, arquitecto de software del centro de tecnología de imágenes de Xerox en Webster, Nueva York. "Cuando Ud. visita un website, no necesariamente requiere ver todo el contendido, dice Reid. "Con JPEG 2000 el usuario puede pedir al servidor diferentes versiones de la misma página". Reid muestra una página web de baja resolución y a través de clicks específicos en un titular o en una foto, aumenta progresivamente la resolución de la sección escogida. El investigador tiene actualmente dos patentes sometidas a aprobación en el campo de JPEG 2000.
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